ポタリング用スポーツ自転車の選び方とおすすめの自転車

自転車の楽しみ方は数知れず。通勤通学やお買い物などの日常使いにも便利ですし、運動不足解消に「サイクリング」、電車や車などを使っての「輪行」、自転車を使ったお散歩を意味する『ポタリング』など魅力はまだまだたくさんあります。

それらの中から、今回は『ポタリング』を楽しむ上での自転車の選び方とオススメの自転車、注意点などをご紹介します！

ポタリングとは？

ポタリングという言葉は一般的に自転車散歩の意味で使われることが多く、ひとりもしくは友達や家族とのんびり自由気ままな感じに、呼吸が乱れない程度の自転車を楽しむ乗り方としての意味もあります。最近では「ポタ」や「ゆるポタ」なんて略した言い方をする方が多いかもしれません。
また定義も曖昧で定まっておらず、人によっては距離が100km以上のロングだったり、峠のヒルクライムさえもゆるポタと言ったりするなど「ゆるポタ詐欺」なんてことも・・・（笑）

ただ、自転車散歩というイメージから総合的に判断すると、ポタリングとはスポーツ自転車で50Km以内の距離をゆったりと時速20～25Km/hで走行することなのかな、と。このページではその考えを基準におすすめのバイクって何だろうを深堀していきます。

ポタリングに最適な自転車は？

基本的にポタリングに使う自転車は公道を安全に走行できるものであれば問題ありません。ですのでロードバイク・クロスバイク・マウンテンバイクなどのスポーツ自転車だけでなく、ママチャリの愛称で呼ばれるシティサイクルや、ミニベロ・折り畳みなどの小径自転車でも楽しむことができます。どの自転車であろうとも、気ままに走り出したらそれはもうポタリングなんです。

どの自転車でもできるからこそ、どんな自転車がピッタリなのか迷うもの。。

そこで、ポタリング用の自転車選びで考慮すべきは

・長距離を楽に走れるものかどうか
・走る場所を選ばない万能さ
・安定感
・駐輪しやすさ
・坂道の登りやすさ
・持ち運びのしやすさ

などが思い浮かびます。長距離を走りたいのか、街中で小回りがきくものがいいのか、それぞれのイメージする楽しみ方によっても、なにを重要視するのかは変わってくるため一概には言えませんが、ポタリング用自転車を選ぶ際には以下の点に注目して選ぶと良いでしょう。

Point:1

車体の重量

ある程度の長い時間と距離を快適に楽しく走行することを想定すると、車体は軽いに越したことはありません。軽ければ軽いほど漕ぎ出しも軽くスムーズで、加速も楽になります。そのため信号でのストップ＆ゴーの多い市街地を抜けたりするときのストレスが少ないです。そしてなにより登り坂も楽になります。

里山のポタリングとなると多少のアップダウンはつきもの、都心などでも走ってみると細かいアップダウンが続くなんてこともよくあります。おおよそ20Kg前後あるシティサイクルと比較すると、ロードバイクがおおよそ車体重量7～10kgですから、10Kg以上も軽くなります。クロスバイクは10～12kg程度のものが多いです。50kmの距離を気持ちよく走るとなると、目安として12kg以下のものがおすすめです。

Point:2

変速段数

車体の軽さに加えて、漕ぎ出しの軽さや疲れにくさに影響するのが変速段数の違いです。

ギア構成はロードバイクでは、前が2段で後ろが8～11段とグレードによって変わります。クロスバイクでは、前2～3段、後ろが7～9段のものが多かったのですが、最近はフロントシングルといって前側の変速機がなく、後ろ側が10～12段といったクロスバイクやMTBも増えてきました。フロントシングルは操作がシンプルになり、変速時のチェーン落ちのリスクも回避できます。

ギア段数が多ければそれだけ選択肢が増えるので、走行状況に合った使いやすいギアが見つけやすく、アップダウンや信号などでのストップ＆ゴーがよりスムーズになることで、全体を通して快適に走行が出来るようになります。

長距離を走るなら、後ろのギアの段数が多いものを選びましょう。

Point:3

車体の素材

車体の素材は、走行感（乗り心地のよさ）と軽さ、駐輪のしやすさなどに関わってきます。

フレームの素材にはカーボン、アルミ、鉄（クロモリ）など数種類あります。重量だけを重視するならば、カーボン素材の自転車に軽いものが多く、おおよそ8kg台かそれ以下で、振動吸収能力も高く乗り心地も良いです。ただし、カーボン素材の自転車の場合、20万円以上の高価なものが多く、駐輪するにしても長時間目を離すなんて…と不安に感じることもあります。散歩するのにそんな緊迫感は持ちたくありませんよね。

気になったカフェでお茶をしたり、パン屋さんに立ち寄ったり、季節の花に思わず立ち止まったり、ポタリングではいつでも気軽に止まれることも重要だったりします。

Point:4

キックスタンドが付くか

立ち寄りに便利なのがキックスタンドの存在。ただしカーボン素材の自転車は、多くの場合フレームにキックスタンドの取付ができません。

そのため、ポタリングにはアルミやクロモリなどの金属フレームの自転車が使いやすいでしょう。キックスタンドや荷台の取付が可能なほか、万が一の転倒の際にも故障や破損などしにくいのでとても扱いやすいところがあります。軽さと扱いやすさ、駐輪時の気軽さを考えるとアルミフレームがポタリングでは安心です。

ですが、最近のアルミフレームのロードバイクではフレーム形状などの影響で、キックスタンドの取付ができないこともあります。自転車を選ぶ際にはアクセサリーの取付ができるかどうかも、購入前に併せて確認しましょう。

Point:5

乗車姿勢

ゆったりと気ままに走るにしても、数時間走れば疲れもでます。最初は近所だけと思って始めたつもりが、楽しくなって距離が10km、20kmと伸びていって、もっと走ってみたいと思うようになるものです。ポタリングにおいて効率よく移動できる乗車姿勢が取れかどうかが意外と重要です。

クロスバイクやロードバイクなどスポーツ自転車はシティサイクルに比べて、前傾姿勢をとることができます。スポーツをする時って前傾姿勢をとることが多いですよね。ランニングもそうですしテニスの構えなど、なんでもそうですが直立することはありません。次の一歩を踏み出すため、いつでも動けるように一番いい姿勢をとっています。自転車も同じで、前傾姿勢をとることペダルの踏み込みがしやすくなり、足だけでなく体幹を使っての全身運動になります。

クロスバイクは比較的前傾姿勢はゆるめですが、シティサイクルと比較してお尻と腕に体重も分散されるため、長時間乗り続けてもお尻が痛くなりにくくなっています。

距離が長くなればなるほど疲労は蓄積されていきますので、乗車姿勢を少しでも変えながら走れたら、さらに楽です。ロードバイクのドロップハンドルは、上側や下側などいろいろな箇所を持つことができるため、適度に体勢をかえて長時間乗り続けることができる設計になっています。ハンドルも遠く低そうで怖いというイメージが強いかもしれませんが、実は長距離を一番楽に走れるのはロードバイクです。

ただ、ドロップハンドルはハンドル幅も狭く、クロスバイクやマウンテンバイクのフラットバーハンドルよりも、ハンドリングが機敏なため、やや小回りがきかないという面もあります。ハンドル操作のしやすさや安定感を考慮すると、フラットハンドルのクロスバイクがほどよく前傾姿勢もとれて、初心者の方でも安心して走ることができると思います。

Point:6

車輪の大きさ（車輪径）

車などに自転車を積み込んで、移動先でポタリングを楽しむという方法もあります。春には桜の名所へ、新緑の季節に高原へ、夏には避暑地へ、富士五湖周辺で湖のまわりをポタリング、なんていうのも夢が広がりますね。車や電車に積み込むとなるとミニベロや折り畳み自転車など小径車が真っ先に、候補にあがると思います。小さくなるのでかさ張らず、持ち運びはかなり楽です。

ただし気を付けたいのが、ひと漕ぎでたくさん進むためには車輪径が大きいに越したことはないということです。ホイールが大きくなれば慣性が大きく働くためスピードの維持がしやすくなります。登り坂などにも有利です。また、段差に対しても車輪が大きければ楽に越えることができます。タイヤが太ければなお良いですね。接地面積も増えるためより安定して走ることができます。

たとえばクロスバイクやロードバイクは700c（約28インチ相当）という車輪径が一般的ですが、そのおかげでホイールベース（前後車輪軸の間隔）が広く直進安定性に優れます。ふら付きにくくバランスがとりやすいため、ペダルをこいでいれば基本的にはまっすぐ進んでいきます。おかげでハンドル操作にも余裕が出て、下り坂などでスピードが思った以上に出ているときでも安心感があるのが魅力です。

Point:7

車輪の脱着のしやすさ

実際クロスバイクやロードバイクを見ると車体は大きく、車に積みにくいのではと思われるかもしれませんが、スポーツ自転車はクイックリリースレバーで固定されていて車輪を工具無しで外す事ができ、着脱方法も一度教われば誰でもできるようになります。慣れてしまえば5分くらいでサクッとできる作業です。車輪さえ外してしまえばコンパクトになるため、車への積み込みも比較的簡単です。後部シートを倒せば2台車載することもできます。この際にもやはり車体の軽さは重要になってきますね。女性の方でも一人で積めるとなると10kg前後が望ましいです。

車輪を工具なしで簡単に外せることは、出先でのトラブル時の対応にもかかわってきます。突然のパンクでも、チューブや携帯用のポンプなど修理用品さえあれば、その場で直して再び走りだすこともできます。車輪の着脱が簡単なスポーツ自転車はトラブルにも強いといえます。